24 de abril – Día de Acción por la Tolerancia y el Respeto entre los Pueblos

El 24 de abril resume simbólicamente la acción violenta y los crímenes de lesa humanidad que el imperio turco-otomano cometió en perjuicio del pueblo armenio.

Es un día de reflexión para tomar conciencia y asumir nuestra responsabilidad en la defensa de los valores que sustentan la vida en democracia, la acción por la tolerancia y el respeto entre los pueblos.

En esta fecha se recuerda al primero de los exterminios del siglo XX, donde más de 1.500.000 personas fueron asesinadas por las autoridades del imperio turco-otomano desde 1915 hasta 1923, mientras transcurría la Primera Guerra Mundial. La aniquilación del pueblo armenio comenzó la noche del 23 de abril y durante toda la madrugada del día 24, donde cientos de intelectuales, religiosos, profesionales y ciudadanos fueron despojados de sus hogares bajo arresto e inmediatamente deportados hacia el interior del imperio otomano para ser masacrados.

La mayoría de la población armenia fue forzosamente trasladada a Siria, donde gran parte fue enviada al desierto para morir de hambre y sed. Mujeres y niños fueron raptados y abusados. Además, un gran porcentaje de la riqueza del pueblo armenio fue expropiado.

Pese a la magnitud de estos crímenes, sólo una veintena de Estados han reconocido, mediante una resolución de carácter formal, este genocidio. Argentina es uno de ellos. Los restantes son Bélgica, Canadá, Chile, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Líbano, Lituania, Holanda, Polonia, Rusia, Eslovaquia, Suecia, Suiza, Uruguay, El Vaticano y Venezuela.

Según la ONU La tolerancia es el respeto, la aceptación y el aprecio de la rica diversidad de culturas de nuestro mundo, de nuestras formas de expresión y de ser humanos. Se fomenta mediante el conocimiento, la apertura, la comunicación y la libertad de pensamiento, conciencia y creencia. La tolerancia es armonía en la diferencia. No es sólo un deber moral, también es un requisito político y legal. La tolerancia, virtud que hace posible la paz, contribuye a la sustitución de la cultura de guerra por una cultura de paz. Significa que uno es libre de adherirse a sus propias convicciones y acepta que los demás se adhieran a las suyas. Significa aceptar el hecho de que los seres humanos, naturalmente diversos en su apariencia, situación, habla, comportamiento y valores, tienen derecho a vivir en paz ya ser como son. También significa que los puntos de vista de uno no deben imponerse a los demás. Para lograr una sociedad más tolerante, los Estados deben garantizar la igualdad de trato y de oportunidades para todos los grupos e individuos de la sociedad.

En 2007, Argentina estableció el 24 de abril como Día de acción por la tolerancia y el respeto entre los Pueblos mediante la Ley N° 26.199. El recuerdo del genocidio armenio constituye una ocasión para reflexionar sobre las consecuencias que pueden generar la intolerancia y el racismo y nos invita a reafirmar el significado del respeto entre los pueblos y las personas.

No olvidar ni negar este u otros genocidios es importante para que se conviertan en memoria activa y, en el caso de los Pueblos Indígenas, en respeto a sus derechos, sus modos de vida y su cultura, tal como lo expresa el artículo 75, inciso 17 de la Constitución Nacional.

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